În anii 1980, cărbunele reprezenta aproape 70% din producția de energie electrică a Marii Britanii, dar această dependență a scăzut dramatic, ajungând la doar 1% în 2022. Această tranziție majoră a fost rezultatul unor politici energetice stricte introduse în anii 1990, care au vizat reducerea poluării, și al schimbărilor economice care au diminuat cererea pentru energie pe bază de cărbune, odată cu declinul industriei manufacturiere.
În efortul de a reduce emisiile, Marea Britanie a înlocuit treptat cărbunele cu gazul natural, care, deși tot un combustibil fosil, este considerat mai puțin poluant. În 2023, gazul natural asigură o treime din producția de electricitate a țării. Pe lângă aceasta, energia eoliană a câștigat teren, contribuind cu aproximativ 25%, în timp ce energia nucleară rămâne un pilon important, furnizând în jur de 13% din totalul energiei.
Tranziția energetică a Marii Britanii este văzută drept un model internațional, fiind accelerată nu doar de politicile guvernamentale, ci și de necesitatea de a respecta angajamentele privind decarbonizarea. „Locul cărbunelui este acum în istorie,” a declarat Tony Bosworth de la Friends of the Earth, subliniind că următorul pas este renunțarea la gaz, prin extinderea capacităților de energie regenerabilă.
Marea Britanie își propune să accelereze această tranziție prin intermediul unui plan ambițios pentru energia verde. Un element cheie al acestui plan este crearea companiei publice Great British Energy, cu sediul la Aberdeen, Scoția. Compania va investi în tehnologii inovatoare, inclusiv turbine eoliene plutitoare, energie mareomotrică și extinderea capacității nucleare, pentru a asigura un mix energetic durabil și să reducă dependența de combustibili fosili.
„Marea Britanie a dat un exemplu de urmat pentru restul lumii,” a subliniat Doug Parr de la Greenpeace UK, evidențiind leadership-ul Regatului Unit în domeniul energiei regenerabile și al tranziției către o economie cu emisii reduse de carbon.
