Cinci orașe europene demonstrează calea către reziliență și sustenabilitate pe măsură ce intră în etapa finală a premiilor European Green Capital și Green Leaf. Orașele se confruntă cu presiuni tot mai mari în contextul poluării, schimbărilor climatice și crizei biodiversității. Aceste orașe au fost selecționate pe baza angajamentului lor de a aborda provocările de mediu urbane, având ca scop demonstrarea faptului că trecerea la un stil de viață ecologic este posibilă, indiferent de punctul de plecare.

Graz (Austria), Guimarães (Portugalia) și Vilnius (Lituania) sunt finaliștii pentru titlul de European Green Capital 2025 pentru orașele cu peste 100.000 de locuitori, în timp ce pentru European Green Leaf 2025, deschis orașelor mai mici, finaliștii sunt Viladecans (Spania) și Treviso (Italia).

Virginijus Sinkevičius, Comisarul pentru Mediu, Oceane și Pescuit, a declarat:

“Cu cea mai mare parte a europenilor locuind în zone urbane, orașele sunt esențiale în lupta împotriva triplei crize a schimbărilor climatice, poluării și pierderii biodiversității. Astăzi sărbătorim aceste cinci orașe europene exemplare care au decis deja să treacă la fapte. Aceste orașe sunt pionieri care arată cum este posibil să fii sustenabil, să oferi o calitate mai bună a vieții pentru cetățeni, să creezi spațiu pentru biodiversitate și să dezvolți rezistență împotriva efectelor schimbărilor climatice.”

Premiile European Green Capital și Green Leaf evaluează realizările celor mai sustenabile orașe europene în șapte indicatori de mediu:

1. Calitatea aerului
2. Apa
3. Biodiversitate, zone verzi și utilizare sustenabilă a terenurilor
4. Deșeuri și economie circulară
5. Zgomot
6. Mitigarea schimbărilor climatice
7. Adaptarea la schimbările climatice

Ce urmează? Câștigătorii vor fi anunțați în cadrul European Green Capital Tallinn (Estonia) pe 5 octombrie 2023. Orașele finaliste se vor prezenta în fața unui juriu la începutul lunii octombrie, prezentându-și viziunea generală asupra mediului și guvernanței lor, precum și strategia de comunicare pentru anul în care dețin titlul, în cazul în care vor câștiga.

Câștigătorul European Green Capital va primi un premiu financiar de 600.000 de euro pentru a implementa strategia lor și a implica cetățenii și părțile interesate în acțiuni active. Titlul de European Green Leaf este acordat unuia sau două orașe, fiecare câștigător primind un premiu financiar de 200.000 de euro pentru a ajuta la organizarea anului lor și pentru a declanșa mai multe activități transformaționale.

Care sunt beneficiile? Orașele incluse pe lista scurtă deja se bucură de recunoaștere ca finaliste pentru eforturile lor. Toate orașele aplicante primesc feedback valoros de la experți independenți și pot face comparații cu alte orașe, obținând informații importante despre cum să-și îmbunătățească performanța în domeniul mediului și climatului.

Câștigătorii atrag atenție la nivel european sau chiar internațional pe parcursul anului în care dețin titlul. Dar există beneficii chiar și după încheierea anului desemnat “câștigător”. Orașele câștigătoare creează un spirit de optimism în orașul lor, ceea ce atrage mai mulți investitori și sprijin național. Este important și pentru cetățeni, care sunt mândri să participe activ la schimbare.