Reuniunea online din 12 septembrie, la care au participat aproximativ 25 de părți interesate, inclusiv operatorii de transport gaze din Bulgaria, Grecia, Moldova, România și Ucraina, s-a desfășurat cu ușile închise pe fundalul obiecțiilor ridicate de Energy Traders Europe cu privire la legalitatea unor produse propuse în cadrul Vertical Gas Corridor. Întâlnirea a fost gândită ca o etapă pregătitoare pentru o masă rotundă „la nivel înalt” programată pe 19 septembrie.
Participanții au discutat acuzațiile potrivit cărora anumite oferte „la pachet” de capacitate lunară fermă pe ruta Grecia–Ucraina, cu nominalizări limitate doar la ieșirea în Ucraina, pot încălca regulile UE privind modelul entry/exit și codurile de rețea CAM/TAR. Tema a pornit de la poziția Energy Traders Europe și de la modul în care unele produse anunțate în august au fost descrise chiar de operatori ca fiind restrânse la exitul în Ucraina.
O altă linie de discuție a vizat costurile de transport și așa-numitul „pancaking” al tarifelor pe fiecare punct de interconectare. Studiul WECOM al Secretariatului Energy Community, publicat în iunie, a indicat că, în regim conform cu codurile UE, transportul de la VTP Grecia la Ucraina costă în prezent circa €9,65/MWh, dar un pachet de măsuri compatibile cu acquis-ul (benchmarking de tarife, produse firm-with-conditions, ajustări de multiplicatori) ar coborî costul spre ~€5,3/MWh. Discuția din 12 septembrie a folosit aceste valori ca reper pentru „ajustări prudente” de tarife pe întregul traseu.
Partea de context operațional a inclus lecțiile din licitațiile de vară, unde interesul comercial a rămas modest. Înaintea ședinței, publicații regionale au notat că pentru luna septembrie nu s-au găsit cumpărători pentru rutele Vertical Corridor, ceea ce a scos în relief nevoia de a corecta designul produselor și nivelul tarifelor.
În plan de dezvoltare, participanții au notat că operatorii din regiune pregătiseră Route 2 și Route 3 cu reduceri tarifare semnificative pe interconectorul Grecia–Bulgaria, dar aprobările și execuția trebuie să rămână aliniate la regulile UE, iar accesul nediscriminatoriu la hub-urile virtuale a rămas o cerință cheie a comercianților.
Reuniunea nu s-a încheiat cu decizii obligatorii anunțate public. Sursele specializate au prezentat întâlnirea ca pe un pas de lucru, în care părțile au agreat să ducă la masa rotundă din 19 septembrie un set scurt de opțiuni pentru: alinierea tarifelor pe punctele GR-BG, BG-RO, RO-MD și MD-UA în spiritul recomandărilor WECOM; clarificarea conformității produselor „la pachet” cu CAM/TAR; și o propunere privind accesul la VTP-uri pe parcursul rutei. Până la momentul redactării, niciun operator nu a publicat un comunicat cu hotărâri formale.
În același timp, finanțarea și calendarul investițiilor au primit noi confirmări. Bulgartransgaz a anunțat pe 12 septembrie un împrumut pe termen lung de circa €102 milioane pentru proiectele Vertical Corridor din Bulgaria, iar conducerea operatorului a reafirmat ținta de finalizare a segmentului bulgar până la octombrie 2026. Aceste evoluții privesc mai ales capacitățile fizice, în timp ce discuțiile din 12 septembrie s-au concentrat pe cadrul comercial și de reglementare.
Pentru Moldova, rezultatul imediat al ședinței a însemnat menținerea deschisă a ambelor opțiuni: participare la un coridor sud–nord competitiv, dacă tarifele se aliniază și regulile rămân nediscriminatorii, și utilizarea rutelor alternative din nord, care oferă deja acces la piețe lichide dar depind de sloturi GNL limitate și de congestii interne în UE. Concluzia pragmatică a participanților a fost că atractivitatea comercială a Vertical Corridor depinde de corecții de tarif și de un design al produselor care să permită tranzacționare reală, nu doar tranzit „dedicat” spre o singură ieșire. Urmează ca masa rotundă din 19 septembrie să decidă dacă operatorii și autoritățile de reglementare validau aceste direcții și ce calendar adoptau pentru implementare.
