Comisia Europeană a anunțat finaliștii pentru „European Capital of Innovation 2026”. Trei orașe joacă în liga mare: Grenoble Alpes Métropole, Liverpool și Rotterdam. În paralel, „Rising Innovative City” propune un alt trio: Aalborg, Nicosia și San Sebastián. Toate au trecut de filtre serioase și au convins că inovația chiar schimbă viața de zi cu zi, nu doar rapoartele.
Finala se mută la Torino, pe 4 decembrie 2025, în cadrul Cities Innovate Summit. Nu e doar o fotografie de grup: marele câștigător ia 1 milion de euro, iar următoarele două orașe primesc câte 100.000. La „Rising”, premiul ajunge la 500.000 de euro, cu 50.000 pentru celelalte două finaliste. Banii contează, dar mai importantă rămâne intrarea în rețeaua Alumni a EIC, un cerc unde primarii, universitățile și companiile își pun planurile la aceeași masă.
Grenoble își apără reputația de laborator urban pentru climă și tranziție verde. Liverpool mizează pe regenerare cu nerv civic, convertește patrimoniul în platformă pentru tech și industrii creative. Rotterdam schimbă regulile prin planificare urbană inteligentă, logistică curată și o cultură a testării rapide. Asta înseamnă iCapital la vârf: administrații care nu se tem să piloteze, apoi să scaleze.
În liga „Rising”, Aalborg confirmă că orașele medii pot da tonul politicilor verzi și digitale, nu doar capitalele. Nicosia prinde teren cu proiecte care conectează cartierele și instituțiile, cu accent pe incluziune și digitalizare. San Sebastián își joacă atuul de hub al cunoașterii și al economiei creative, curăță aerul narativ de clișee și aduce rezultate măsurabile. Trei stiluri diferite, aceeași direcție: servicii mai bune pentru oameni.
Gala de la Torino promite emoție și un transfer simbolic: orașul care a purtat titlul în 2025 „pasează torța” noului campion. Dincolo de podium, premiile iCapital au devenit oglinda unei Europe care vrea orașe mai verzi, mai incluzive și mai reziliente.